异位性皮肤炎是一种皮肤会反复出现发痒湿疹的慢性疾病，尤其好发于过敏性体质者。将近八成的患者在五岁之前都会持续出现症状，所以这也是儿童过敏性疾病中罹患人数最多的一种。 所谓的过敏性体质，指的就是曾经患有气喘、异位性皮肤炎、过敏性鼻炎、结膜炎等其中任何一种疾病者；或是家族中有上列疾病之患者，本身亦有可能属于过敏体质；另外，当尘蹒等外敌侵入体内时，身体容易产生IGE抗体来对抗这些外敌， 而引起过敏反应，此种状况亦属过敏体质。 一般来说，属于过敏性体质的人，如果症状出现在皮肤，即为异位性皮肤炎；如果症状出现在支气管则为气喘。不过，即使不属于过敏性体质的人，同样有可能罹患异位性皮肤炎，然而，具有过敏性体质的人，也不一定都会罹患上述过敏性疾病。